ℹ️ 本文內容整理自慕尼黑婦女會於2024年10月2日舉辦的線上會談：「隱形的負擔：認知家務勞動如何影響母親的心理健康？」由兩位台灣媽媽帶領討論以及經驗分享。
家務分配似乎看起來公平合理，卻依然讓你筋疲力盡？即便體力上的家務如打掃、煮飯都有分工，還有一種無形的「勞心」時刻壓得你喘不過氣。今天，我們將探討這種「認知家務勞動」為何常讓媽媽們心力交瘁，並分享幾個小技巧，幫助你緩解壓力。
認知家務勞動是什麼？
或許你認為家事僅僅是掃地、煮飯、接送孩子，但其實還有更隱形的工作被忽視了：那就是「認知家務勞動」。這些看似無形的工作包括規劃家庭行程、安排醫生預約、策劃孩子的課外活動、管理家庭物資等，雖然不容易察覺，卻占據了我們大量的心力與腦力。
試想一下，你準備規劃這個週末帶孩子出遊。這個看似簡單的活動卻需要你查天氣、選景點、確認是否需要預訂票券，準備小孩的零食與水壺，還要檢查孩子的衣著是否適宜。這些連綿不斷的思緒，就是「認知家務勞動」的具體體現。即使你手上在滑手機，心中運轉的卻是下一件該做的事情。
研究顯示：勞心的壓力更加沉重
根據美國南加大心理系（Aviv et al., 2024）發表的一項研究，女性在家庭中承擔了超過70%的認知家務勞動，男性則遠遠少於這個比例。這種不平衡的負擔會對母親的心理健康造成影響，導致倦怠、焦慮，甚至憂鬱。當壓力日積月累，夫妻間的關係也難免受到牽連。
這項研究調查了322位美國母親，她們的孩子年齡均在三歲以下，大多來自異性戀家庭。結果發現，承擔過多認知家務勞動的女性，出現了更高的心理壓力和焦慮症狀，尤其是那些必須在工作與家庭間權衡的媽媽們。這種無形的「腦力負擔」常常未被家人所察覺，甚至伴侶也難以理解。
認知家務勞動如何影響媽媽的心理健康？
隱形壓力，無法停歇：即使坐在沙發上「休息」，媽媽的大腦依然不停運轉，規劃著接下來的行程。這就像手機中不斷運作的「背景程式」，日復一日地消耗你的精神能量。當你還在考慮孩子明天的便當要準備什麼，下午要帶他們去哪裡時，你根本無法真正放鬆。
勞心又勞力：很多人認為「分工合作」能減輕家務負擔，但事實上，除了實際的體力勞動外，媽媽還要擔負起「安排」分工的責任：計畫孩子的活動、制定購物清單，甚至分配伴侶的家務工作等大小事宜，這些任務像是一項接一項的專案管理，都需要大量的規劃心力，不亞於全職工作。
情緒負荷：當我們全心全意投入管理家庭，卻未能得到應有的認可，那種挫折感會隨之累積。當家務井然有序時，大家認為這是理所當然，不會特別感激你；但當事情出錯時，問題卻立刻被放大。這些情感上的負荷，使得媽媽們感到更加疲憊。
面對隱形家務壓力，媽媽可以怎麼做？
- 明確分工，責任共擔
實際的家務工作，如打掃、煮飯、接送孩子等，應當明確劃分。關鍵是，伴侶不僅要分擔體力活，也要參與認知家務勞動中。與伴侶討論誰負責哪些項目，讓分工更加明確且透明化，避免「我以為你知道」「你沒說我怎麼會知道」這類溝通不清帶來的誤解。 - 尋求外部協助
當家務無法完全處理完時，可以考慮尋找外部資源，例如聘請清潔人員或托育服務。這不是逃避責任，而是合理分配時間與精力的方式。不要期望自己如超人般事事親力親為，學會善用資源。 - 給自己一些喘息時間
每位媽媽都應該保留屬於自己的「Me Time」，這不僅是為了放鬆身心，還是維持心理健康的重要步驟。每週安排一小段時間，去做讓自己充電的事情，如按摩、瑜伽、看書或運動，這些都能幫助你在忙碌中保持平衡，重新充電。 - 學會說「不」
勇敢拒絕一些不必要的要求，並學會適當降低對家務的標準。不是每件事都必須獨自做到完美，適時放手也是自我保護的一種方式。
結語：重新認識媽媽的價值
只有當我們真正了解「勞心」的負擔，並承認它也是家務的一部分，我們才能改變現狀。媽媽們不應該獨自承擔如此過多的認知家務，學會適當放手、尋求幫助，並與伴侶共同分擔，才是長久之計。
你不是機器，別讓自己一再逼近極限。當你感到壓力山大的時候，問問自己：是否有分擔無形壓力的可能？讓自己活得輕鬆一些，才有更多能量去愛護自己和家人。
