身為一個台台家庭，我們在德國過節的方式或許和台德家庭不太一樣。沒有德國家人的傳承，所有的節慶傳統都是從零開始學習。在生小孩之前，聖誕節對我來說就只是個外國人的節日，直到在這個「外國」當了父母，看著孩子在此成長，受到環境文化的薰陶，我體會到認真過節的重要性，也慢慢培養出小家庭的一套過節儀式。
意外的起點：從幼兒園義工開始的聖誕花圈情緣
還記得第一次製作聖誕花圈（Adventskranz），其實是為了完成幼兒園規定的家長義工時數。當時在洗毛巾，擦窗戶，唸故事….當中，選了這個看來有趣極了的任務，抱回園方提供的素材，熬著夜趕完四個班級的聖誕花圈，而這樣的機緣卻讓我愛上了這個傳統。現在每年準備降臨節，我都會期待著製作專屬於我們家的聖誕花圈。從挑選材料到裝飾成品，這個過程讓我感受到節慶的氛圍逐漸升溫；孩子們也會看著日曆，期盼媽媽在家也準備好放著四根蠟燭的花圈。
每年在第一個降臨日（Advent）之前，市場上四處便開始販賣花圈相關產品。最傳統的是真正的冷杉花圈，由新鮮的常綠樹枝編織而成，散發著濃郁的森林清香。這個降臨節花圈不僅是一件裝飾品，更是一個家庭團聚、共同期待聖誕節的儀式。每週日點燃一根蠟燭，象徵著希望和光明逐漸增強，也代表著家人們內心對節日的期待和溫暖。孩子們會興奮地數算著還有多少天可以慶祝聖誕節，而父母則在這個過程中感受到節日的魔力和家庭的連結。無論是自己動手製作，還是購買現成的作品，聖誕花圈都承載著濃濃的溫馨和傳統的意義。它不僅裝飾了我們的家，更點綴了我們的節日回憶。
降臨節日曆：創意十足的親子互動旅程
每年12月1日前，準備降臨節倒數日曆（Adventskalender）已成為我們家的節日必要儀式。剛開始時，我和大多數父母一樣，會購買現成的巧克力日曆。但隨著時間推移，我漸漸意識到，自己動手製作才是最有意義的選擇。
製作降臨節日曆的方式其實可以非常有創意。以下是一些我嘗試過並推薦的小撇步：
- 舊襪子大改造：用家中閒置的七彩舊襪子取代傳統的紙袋或盒子。將24雙不同顏色的襪子掛在牆上或繩索上，每天打開一雙，不僅環保又有驚喜。
- 樂高迷的天堂：為喜歡樂高的孩子，可以購買樂高的特別版公仔（Sondernfigur），每天放入一個，慢慢集齊一個完整的場景或故事。這不僅能激發孩子的想像力，也能延長日曆的驚喜時間。
- 手作糖果屋日曆：利用衛生紙卷，上網搜尋創意靈感，可以製作成可愛的糖果屋造型。網路上有許多DIY教學，從簡單到複雜的設計都有，可以根據自己的手作能力選擇。
市面上現成的降臨月曆也越來越有創意。除了傳統的巧克力版本，現在已經有各種主題和設計，以下是結合其他台灣媽媽們的推薦：
- 實驗探索系列：對於喜歡科學的孩子，可以小型科學實驗組或化學反應實驗包。每天一個小實驗，不僅能滿足好奇心，還能培養孩子的探索精神。
- 礦石結晶降臨曆 ：讓孩子在探索礦物世界中度過一個充滿驚喜與學習的聖誕節，透過24天的晶體生長實驗，培養孩子的STEM興趣，並收集21種不同的礦石和水晶，開啟一場充滿知識與想像力的奇妙之旅。
- 手作工具日曆：為熱愛手工的孩子，可以購買內含準備各種勞作材料，如串珠、摺紙材料、編織工具、黏土等的降臨曆。
- LEGO推出的主題日曆：城市、星際大戰、超級英雄等系列
每一個小禮袋都是一個微型的驚喜，承載著我對孩子的滿滿愛。降臨曆不再僅是一個倒數的工具，更成為了我們家庭共同創造節日回憶的重要儀式。當孩子興奮地每天打開一個袋子，臉上綻放的笑容，是我每年持續傳統的最大動力。
聖尼古拉斯日：社區鄰里的溫暖
12月6日的聖尼古拉斯日（St. Nikolaus Tag）是德國兒童最期待的日子之一。孩子們還在幼兒園期間時，園方會讓家長們準備一隻襪子，老師們會將橘子、糖果等小禮物放在裡面。當天也徵求家長義工打扮成聖尼古拉斯，造訪每一個班級。
德國的傳統是每年12月6日的前一晚，孩子們會用心將靴子擦拭得亮晶晶，小心翼翼地將它們放在門外，同時為聖尼古拉斯準備一些餅乾和牛奶。這是一個充滿期待與緊張的時刻：若孩子們這一年表現優異，他們就能收到令人興奮的禮物；反之，只會收到象徵懲罰的枯枝與煤炭。
剛開始，作為一個外國家庭，我們對這個傳統還相當陌生。然而，令人感動的是，當地的鄰居們主動幫我們融入這個節日氛圍。在聖尼古拉斯節的清晨，鄰居們會特意為我們的孩子留下禮物，這份由社區傳遞的溫暖，讓我們真正體會到德國人對於節日文化的重視與尊重。
圖：鄰居放在門口給孩子們的禮物
在那幾年裡，我們還參與了由地方社區舉辦的特別活動—在圖書館與聖尼古拉斯見面。活動前，父母們會填寫一份特別的表格，記錄孩子們這一年的成就，並寫下對孩子們來年的祝福和期許。在活動現場，扮演聖尼古拉斯的人會莊重地朗讀這些內容，然後親手將一袋禮物交給孩子。儘管這個活動後來停辦了，但回顧一年、分享成長的這個傳統，已經悄然成為我們家庭每年冬季的珍貴儀式。
一起挑選和裝飾聖誕樹：成長的家庭記憶
第一次購買真正的聖誕樹，是在我們有了孩子之後開始的。儘管當時居住在狹小的公寓裡，我們依然堅持要為家庭帶來節日的氛圍，選了一棵175公分高的樹。最初，聖誕樹採購是由爸爸獨自完成的艱鉅任務—挑選、扛回家、豎立，彷彿肩負著家庭節日傳統的使命。
隨著孩子們逐漸長大，我們的聖誕樹採購儀式也悄然轉變。現在，這已成為一家人最珍貴的親子時刻：爸爸會帶著孩子們一起前往Obi五金賣場，由孩子們親自挑選最令他們心動的聖誕樹。孩子們會仔細比較樹的高度、形狀和枝幹的茂密程度，彷彿在選擇一件極其重要的藝術品。
回到家後，裝飾聖誕樹成為一場充滿歡樂和回憶的活動。樹上的裝飾品不僅僅是華麗的七彩燈泡和閃亮的彩球，更珍藏著孩子們在幼兒園和學校製作的手工藝品。每一件作品都像是一個珍貴的時光膠囊，記錄著孩子成長的軌跡。
今年，孩子們都已升上小學，我已經將裝飾聖誕樹的全部責任完全交給了他們。看著他們小心翼翼地掛上裝飾品，商量樹的佈置，我的內心充滿了溫暖和驕傲。每天點亮聖誕樹燈的儀式，已成為孩子們最期待的節日傳統之一。
聖誕市集：溫暖社區的節日詩篇
在降臨節期間，造訪當地的聖誕市集（Weihnachtsmarkt）已成為我們家庭每年最珍視的節日傳統。這不僅僅是一次單純的出遊，更是一場充滿感官體驗的節日饗宴。
市集上瀰漫著令人心醉的溫暖氛圍：飄散的香料熱紅酒（Glühwein）濃郁香氣交織著肉桂和丁香的甜蜜，成年人手中的暖心熱飲讓寒冬變得格外溫暖。孩子們則會享用同樣香甜但不含酒精的兒童熱飲（Kinderpunsch），臉頰因熱飲的溫度而泛出陣陣紅暈。
烤香腸的誘人氣味在市集的空氣中蔓延，街頭藝人的音樂和表演為這個冬日增添了斑斕的色彩。孩子們的眼睛閃爍著好奇與興奮，不時被攤位上的手工藝品、閃亮的聖誕裝飾和五顏六色的糖果吸引。
我最珍愛的時刻，是社區合唱活動。令人驚喜的是，許多德語聖誕歌謠孩子們竟然已經在學校裡學會。他們闔家歡唱，聲音在寒冷的夜空中迴盪，彷彿把冬日的寒意融化，為整個社區編織一張溫暖的音樂之網。
聖誕禮物：溫馨與期待的藝術
雖然身在異鄉，我們家庭的聖誕禮物傳統依舊。每年的禮物交換已成為最珍貴的情感儀式。孩子們學會了延緩慾望的藝術：幾個月前，他們就開始精心構思願望清單，時而反悔、時而修改，這些細微的變化恰恰見證了他們成長的軌跡。
作為父母，我們用心雕琢每一份禮物：在講究實用性的同時，更融入對孩子的深切了解與無限關愛。我們精心挑選能夠激發興趣、培養技能的禮物，滿足孩子源源不斷的好奇心。聖誕樹下的禮物彷彿一件件精心包裝的秘密，充滿無限期待與想像。孩子們會不時偷偷觀望，臆測可能的驚喜。事實上，這種期待的過程，往往比禮物本身更加珍貴。
對遠離家鄉的我們來說，聖誕禮物不僅是物品的交換，更是情感的紐帶。即便沒有親戚在側，我們依然用這種儀式表達對彼此的深情厚意。每一份禮物，都猶如一個溫暖的擁抱，一句又一句輕柔的問候。當聖誕早晨，第一縷陽光灑落，孩子們興奮地撕開禮物包裝，家中瀰漫著歡樂與感動，我們的異鄉，經由創造儀式感與認真慶祝，將逐漸成為孩子心中溫暖的家鄉。
在異鄉，用自己的方式延續節慶
作為一個台台家庭，我們或許沒辦法像台德家庭那樣自然地融入德國的節慶傳統。但正是這種「外來者」的身分，反而讓我們更加用心地去了解、學習，並找到適合自己的過節方式。看著孩子們在幼兒園裡自信地和同學分享我們家的聖誕傳統，我知道這些努力都是值得的。
每個家庭都有自己的故事，而我們的故事就是：如何在沒有德國家人傳承的情況下，一步步摸索出屬於自己的節慶方式。這種從零開始的體驗，雖然不容易，卻讓我們的聖誕節變得更有意義，也更珍貴。
結語：創造屬於我們的傳統
在德國生活多年，我深深體會到節慶不只是放假和收禮物，更重要的是創造家人共處的美好時光，而過節並不需要和宗教緊緊相扣。雖然我們是台灣家庭，但我們也找到了屬於自己的方式來慶祝這個美好的節日。每年看著孩子們期待的眼神，聽著他們用德文說「Frohe Weihnachten」（聖誕快樂），我知道這些努力都是值得的。
這些節慶儀式不僅讓孩子們感受到文化的豐富性，也幫助我們在異鄉找到了歸屬感。或許這就是節慶的意義：無論來自何方，都能找到屬於自己的方式來傳遞愛與溫暖。
